2008-07-23T21:24:00.001-05:00

Imagina a un montón, literalmente a un montón de muchachos, pelucones, barbudos, malolientes, jubilosos, extáticos, amando al mundo, amándose a ellos, bailando en paños menores y paños ausentes. Trata de sentir el olor del cáñamo en combustión en medio de guitarras acústicas que chirrín chirrin y acompañan a un coro que te recomienda llevar flores en el cabello si alguna vez visitas San Francisco. Una mirada a ese parque, el Goleen Gate de San Francisco, te hace corroborar que la recomendación no es un vano. Una chica te coloca una flor en la cabeza y comienzas a sentirte más sintonizado con el entorno. Es verano, son hippies, son contraculturales, una revolución comienza.

Muchos atribuyen el inicio del movimiento hippies a un evento que tuvo lugar en el referido parque californiano. No era verano, es cierto, pero el llamado Human Be In (un juego de palabras entre el fonema Be In, que quiere decir estar adentro y la palabra being, que significa “ser”) es considerado hasta ahora como un evento histórico que sirvió como señal de alerta para el mundo: prepárense para el flower power. Los hippies, contrariamente a lo que se piensa, igual que con los beatnicks , no eran vagabundos o desperdicios del american way of living: se trataba, principalmente, de jóvenes universitarios, provenientes de las más prestigiosas (y caras) casas de estudios, como Stanford, Yale o Harvard. Dicho evento reunió – aparte de exposiciones de luminarias como Timothy Leary (a la sazón, uno de los más respetados gurúes de la sicodelia) y de conciertos de The Grateful Dead (con un bisoño, pero igual de obeso Jerry Gracia)-, a jóvenes activamente comprometidos con la oposición a la política del gobierno de su país, con otros interesados en pasar un buen rato y, de paso jalar a la mayor parte de gente posible a su vacilón.

Hablar de sicodelia es también hablar de dietilamida de ácido lisérgico, la sustancia de marras es más conocida por sus siglas, LSD. El químico, un derivado de cierto tipo de hongo, fue descubierto en 1938 por el científico suizo Albert Hofmann, quien cinco años después lo ingirió accidentalmente realizando así el primer viaje de ácido de la historia. Posteriormente, al hacerse públicas las propiedades alucinógenas del ácido, este se volvió bastante popular entre algunos sicoanalistas, que lo empleaban para el tratamiento de desórdenes como la esquizofrenia. Otro uso tristemente célebre que tuvo el LSD fue el que le dio la CIA, durante los años 60, cuando pretendía llevar a cabo su plan de “control mental”. La paradoja, sin embargo, fue que dos de los voluntarios que se sometieron al tratamiento experimental, Ken Kessey y La Monte Young, rescataron lo mejor de esa experiencia, para posteriormente erigirse como artífices de la revolución de la sicodelia. El ácido, como se refiere en el libro SUMMER OF LOVE, ART OF THE PSYCODELIC ERA, termino siendo uno de los catalizadores de un movimiento que puso de cabeza a los sectores más conservadores de la sociedad estadounidense.

La sicodelia estaba representada por dos sectores opuestos. En un lado se encontraban los más intelectualizados y con un rollo ideológico más delimitado, como los neoyorquinos liderados por el doctor Timothy Leary. Ellos consumían ácidos y hacían apología deas bondades de la sicodelia desde una perspectiva más ilustrada y con acercamientos poco ortodoxos a la espiritualidad.

En otra esquina estaban los californianos, como por ejemplo el mismo Kessey y sus Ferry Pranksters, un grupo de hippies delirantes y avocados por completo al hedonismo radical. Los Pranksters recorrían Estados Unidos llevando alegría, fiesta rock´n´roll y drogas, emulando el camino trazado por Jack Kerouac en su clásico ON THE ROAD. Prankster significa bromista en inglés y, precisamente la máxima para los pranksters era bromear con la gente, estudiando sus respuestas condicionadas y llevándolos a un cuestionamiento que, según Kessey, debía desembocar en su liberación. De una forma u otra, es evidente que la difusión del ácido lisérgico y las actividades panfletarias de sus abanderados, contribuyeron fuertemente a consolidar y delimitar la estética sicodélica.

El arte, en el estallido de la sicodelia y el hippismo, también experimento un vuelco espectacular. Fue durante esa época donde comenzaron a realizarse las primeras performances multimedia, empleando juego de luces, sonidos y atmósferas envolventes, cargadas de aromas fuertes.

La idea de que la ingesta de drogas psicotrópicas y alucinógenas era un vehículo seguro al ensanchamiento de la percepción, forzó a los artistas a crear productos en los que se exaltaba, de la mayor cantidad de formas posibles, la percepción multisensorial. No sorprende que muchos hayan considerado a la trilogía de EL SEÑOR DE LOS AÑILLOS como “ la Biblia hippie” : los fantásticos personajes ahí descritos, así como los complejos mundos y culturas de diversas criaturas, eran percibidos como una épica travesía lisérgica. Para frustración de muchos, sin embargo, J.R.R Tolkien jamás probó droga alguna, ni se identificó con el susodicho movimiento contracultural.

Las artes plásticas, en particular la pintura, de pronto se vieron inundadas por la fuerte influencia de la experiencia sicodélica. Colores chirriantes, yuxtapuestos y sin ningún patrón aparente eran los componentes principales en muchos de los cuadros de la época. Formas en tránsito y en constante mutación, en medio de ondulaciones delirantes, eran también los motivos predominantes en las primeras exhibiciones de lo que podría llamarse como proto videoarte.

Asimismo, los afiches para promocionar concentraciones masivas o conciertos de rock, se convirtieron en un género artístico aparte. Basta con echar un vistazo a los miles de postres que semanalmente se produjeron durante ese periodo, para darse cuenta que estos adoptaron un estilo propio, aún emulado en nuestros días por artistas alrededor del mundo. Tipografías deformadas, dibujos abstractos, mariposas, flores o hadas, todos elementos indispensables dentro de una cultura del “afichismo” que se gestó durante esos días. La arquitectura y el diseño también se vieron fuertemente influenciados, en lugares como Londres o California por una tendencia similar.

La música, por otro lado, no fue ajena a la exposición y posterior asimilación de la sicodelia, en particular el rock. Como buena parte de la perorata de los inicios del hippismo giraba alrededor de valores rescatados de las religiones orientales, la búsqueda de experiencias espirituales apuntaba en esa dirección. No es coincidencia entonces, que el sitar –instrumento musical de cuerdas de la India- adquiriese un rol protagónico en muchas grabaciones de la época de artistas como The Beatles, The Rolling Stones o The Byrds. Del mismo modo, la urgencia por plasmar a través de sonidos las alucinaciones propias del consumo de sustancias devino en algunos experimentos sonoros extraordinarios. Jimmy Hendrix, considerado el mejor guitarrista de la historia, tanto en técnica como en innovación, era capaz de transportar al oyente a través de sus solos a dimensiones sonoras nunca antes escuchadas. Su disco debut ARE YOU EXPERIENCED?, vio la luz precisamente en 1967. Y, como ante todo, se trataba de transportarse hacia otros lugares a través de los sentidos, la noción de “álbum conceptual” se puso muy de moda por ese entonces. El SERGEANT PEPPER´S LONELY HEARTS CLUB BAND llegó a las tiendas en junio de 1967 y, para muchos, nada volvió a ser igual. Desde la abigarrada portada, con los cuatro beatles vestidos de colores chillones acompañados de un cúmulo de celebridades en la parte de atrás, el disco era una invitación al alucine.

Si bien es cierto que el mismo Lennon reconoció nunca haberle visto nada de conceptual, el disco es hasta la fecha considerado un álbum iconoclasta y un referente obligado para quien quiera empaparse un poco con la onda de eso días. Otros discos memorables del momento y que eran espejo de lo que sucedía desde las calles de San Francisco hasta el “alocado Londres”, fueron el DISRAELI GEARS de Cream, THEIR SATANIC MAJESTIES REQUEST de los Rolling Stones y THE PIPPER AT THE GATES OF DAWN de Pink Floyd (el primer y único disco con Syd Barrett a la cabeza).

Para muchos, el verdadero primer gran concierto de rock no fue Woodstock, que se llevó a cabo dos años después, si el Monterrey Pop Festival que tuvo un cartel de bandas que incluyó a The Animals, The Mamas and the Papas, Simon & Garfunkel, The Who, The Grateful Dead, Jefferson Airplane, entre otras.

Disconformes, inquietos, desesperados, angustiados por guerras que diezmaban directamente a sus coetáneos, un movimiento de jóvenes redefinió el arte y la cultura popular causando un impacto sin precedentes en el siglo XX.

mentes en ácido